汤加鲸奇
《中华人民共和国政府和汤加王国政府关于互免持普通护照人员签证的协定》19日正式生效，今后中国游客可以享受在汤加入境、出境或者过境30日内免签的便利，这将极大激发中国游客赴汤加旅游的热情。每年6～11月，成千上万只大翅鲸由南极北上跋涉数千公里，来到汤加瓦瓦乌海域附近的海域，完成求偶、交配、繁殖及育婴。对旅游者来说，这段时间也正是绝佳的观鲸季节。相对于世界上的其他观鲸目的地，汤加可是世界上仅有的三个允许游客下海与鲸鱼嬉戏的国家之一。
寻鲸，先选一个好船长！
在瓦瓦乌，观鲸通常是一条承载十几人的动力小船漂在太平洋上，一船人极目远眺，看到鲸鱼翻出的尾巴或者喷出的水柱，马上彼此通报，船就朝着那个方向开过去，快接近的时候放慢速度，观察鲸鱼是否还在。
船员或船长如果觉得有机会与鲸鱼同游，就会招呼大家穿好装备跳下水，直到鲸鱼下潜再上船，时长一般为1分钟到4分钟。如果发现鲸鱼游走了，就回到船上继续找。
观鲸过程中，船长的技术和经验异常重要，他们会根据天气、海况做出判断，找到鲸鱼。查阅了大量外国论坛之后，我们选择了美国人Paul的船。
Paul出生在北卡莱罗纳州，皮肤古铜色，身材结实，一看就是个老玩家。他早年在加勒比、帕劳、印尼、大溪地等各地做潜导多年，直到9年前才和曾经的潜导同事现在的老婆Karen在汤加安顿下来，开了一家观鲸旅行社。他观鲸经验丰富，据说他的快艇是瓦瓦乌海域最快的。
一大早我们前往码头上船出发。虽然我们只有4位游客，但Paul还是带着两名船员陪同，按照汤加观鲸业的规定，一艘观鲸快艇如果承载量搭乘6名或以上的客人，就必须配备至少两名船员和一名船长。
Paul坐在快艇的二层驾驶平台开船，负责搜索鲸踪，另外两个船员则紧盯船尾和两侧的方向。出海第一天是我们的lucky day，一路上不断能看到喷起的水柱，有十几条之多。
不过大部分都是过路的，当我们还在欢呼的空档，这些鲸鱼已经一闪而过游走了，完全没有下水的机会。不过坐在观鲸船二层的甲板上看这些长15米，重三四吨的庞然大物缓慢而优雅地游泳也是一件很赏心悦目的事情。
这个阶段的小鲸鱼也还没有学会深潜，通常都在浅水区活动，而且对一切事物都有好奇心，小鲸鱼甚至会游到观鲸者面前打量他们。因此如果遇到这个阶段的母子鲸，是人们最好的下水机会，船长们会尽量带着大家寻找。
我们发现的这对母子，母鲸目测至少有十多米长，小鲸大概只有3-4米长。我们慢慢接近鲸鱼，穿上wetsuit，全副武装，准备下水。侧身打脚蹼，尽量不要让脚蹼伸到水面上打出水声。
终于，第一次在水下见到了母鲸和小鲸在嬉戏的场景。小鲸正在水中竖着打转，母鲸则在边上看着，并不时用湛蓝的眼珠警惕的瞄我们两眼。
由于这只母鲸的警觉性太高，总是跟我们保持比较远的距离，把小鲸推得远远的。我们下了几次水，都是一晃而过。来来回回差不多折腾了1个小时，Paul说：“看来母鲸今天没心情跟我们玩，我们还是去找下一条鲸吧。”
Paul决定带我们去寻找单身的鲸鱼，据说还有机会听到它们的歌声。Paul说，母鲸和小鲸虽然都能叫，但无法形成连续的“歌声”，只有雄鲸在独处的时候，才会唱出连续不断的“鲸歌”。
船员罗密欧先跳入水中，过会儿他抬起头，说没有发现鲸。但歌声一直都在，于是我们一起跳入水中，果然，时而高昂、时而缠绵的天籁在水中回荡。
大翅鲸是鲸鱼中公认的歌唱家。20世纪60年代，两位生物学家在大西洋百慕大群岛的水域考察时，突然从水听器中听到来自大洋深处的歌声。这些歌声时而高亢，时而低沉，抑扬顿挫，婉转雄浑，后来发现是大翅鲸在唱歌。
最后这天成为了我们的独鲸日。我们追寻着水下澎湃激荡的鲸歌，找到一条又一条的独鲸。终于，很难得地我们在水下邂逅一只相对比较容易靠近的独鲸。没想到刚游过去，他就摆了摆大尾巴。罗密欧一把抓住我的胳膊，示意我别跟。
事实上，大部分的独鲸都很难靠近，它们要么在不断移动赶路中；要么就是逗我们玩，远远喷起水柱，把我们吸引过去，然后在我们船附近晃悠两下，正当我们打算下水或者刚下水，它就摆摆尾巴下潜了。10分钟后，从附近另一海域浮出海面，喷起水柱跟我们打招呼，在水面玩耍一会儿，等我们的船开过去，刚要下水，他又下潜了。
如此4、5次，Paul对我们开玩笑说：“这几只鲸鱼估计正在水下200米说笑呢，下一个谁上去玩他们？”
追鲸的日子里，除了对水下这群大型生物留下深刻的印象以外，也对当地观鲸旅游业的秩序井然所深深触动。
有一天我们的船远远地发现了一对母子鲸，正准备开过去，这时，另一艘快艇从左前方进入我们的视野，也向着这对母子的方向奔去。Paul看了看那条快艇，对我说：“他们是第一个，让我们去找自己的鲸鱼吧！”我也只能很无奈地同意，但问了个问题：“ 你们怎么判断谁先看到？Paul很简单地回答道：“他们更接近。”
按照汤加观鲸的规则，每条鲸鱼只能有一艘船跟着观看，后来的船是不允许接近鲸周围400米范围的，要看也必须等第一条船看完了才能上前。但Paul很少等别人，他说连续两条船的游客观看会对鲸鱼造成更大的压力。
除了与鲸鱼游泳之外，在单纯看鲸鱼方面，汤加的规则也不少。比如，如果是未被颁发证书的私人船只必须与鲸鱼保持300米以上的距离。有证书的船只，必须与成年鲸鱼保持10米以上的距离，如果鲸鱼群中有未成年的小鲸鱼，这个距离必须要扩大到50米。
目前世界上提供观鲸旅游的国家不少，但大多在船上看，不允许游客下船和鲸鱼一块游泳。汤加、纽埃和多米尼加共和国是世界上仅有的三个可以与鲸同游的国家。
他说：“我发现出水后，无法向人们描述自己的经历。他们美丽而优雅，尽管人们的捕鲸活动差点让它们灭绝，它们没有畏惧游近的人。”受此鼓舞，艾伦·鲍1993年在瓦瓦乌岛开创“瓦瓦乌观鲸”旅游项目，其他人相继效仿，与他做起了同样生意。
20多年过去了，汤加政府并没有废止这项有些出格的旅游活动，相反他们把这项活动延续下来，并作为汤加旅游产业中最吸引人的亮点来推广。
除了许可证制度外，汤加还制定了严格的观鲸和与鲸鱼游泳的规定，这个规定每年更新一次，确保与时俱进。规定对与鲸鱼游泳的旅行活动进行了细节的限定，比如，每次下水的只能是一个鲸导加4个客人；不许从鲸鱼头部前方30度的范围下水，因为这样会阻挡鲸鱼前进的方向等等。
《中华人民共和国政府和汤加王国政府关于互免持普通护照人员签证的协定》19日正式生效，今后中国游客可以享受在汤加入境、出境或者过境30日内免签的便利，这将极大激发中国游客赴汤加旅游的热情。每年6～11月，成千上万只大翅鲸由南极北上跋涉数千公里，来到汤加瓦瓦乌海域附近的海域，完成求偶、交配、繁殖及育婴。对旅游者来说，这段时间也正是绝佳的观鲸季节。相对于世界上的其他观鲸目的地，汤加可是世界上仅有的三个允许游客下海与鲸鱼嬉戏的国家之一。
寻鲸，先选一个好船长！
在瓦瓦乌，观鲸通常是一条承载十几人的动力小船漂在太平洋上，一船人极目远眺，看到鲸鱼翻出的尾巴或者喷出的水柱，马上彼此通报，船就朝着那个方向开过去，快接近的时候放慢速度，观察鲸鱼是否还在。
船员或船长如果觉得有机会与鲸鱼同游，就会招呼大家穿好装备跳下水，直到鲸鱼下潜再上船，时长一般为1分钟到4分钟。如果发现鲸鱼游走了，就回到船上继续找。
观鲸过程中，船长的技术和经验异常重要，他们会根据天气、海况做出判断，找到鲸鱼。查阅了大量外国论坛之后，我们选择了美国人Paul的船。
Paul出生在北卡莱罗纳州，皮肤古铜色，身材结实，一看就是个老玩家。他早年在加勒比、帕劳、印尼、大溪地等各地做潜导多年，直到9年前才和曾经的潜导同事现在的老婆Karen在汤加安顿下来，开了一家观鲸旅行社。他观鲸经验丰富，据说他的快艇是瓦瓦乌海域最快的。
一大早我们前往码头上船出发。虽然我们只有4位游客，但Paul还是带着两名船员陪同，按照汤加观鲸业的规定，一艘观鲸快艇如果承载量搭乘6名或以上的客人，就必须配备至少两名船员和一名船长。
Paul坐在快艇的二层驾驶平台开船，负责搜索鲸踪，另外两个船员则紧盯船尾和两侧的方向。出海第一天是我们的lucky day，一路上不断能看到喷起的水柱，有十几条之多。
不过大部分都是过路的，当我们还在欢呼的空档，这些鲸鱼已经一闪而过游走了，完全没有下水的机会。不过坐在观鲸船二层的甲板上看这些长15米，重三四吨的庞然大物缓慢而优雅地游泳也是一件很赏心悦目的事情。
这个阶段的小鲸鱼也还没有学会深潜，通常都在浅水区活动，而且对一切事物都有好奇心，小鲸鱼甚至会游到观鲸者面前打量他们。因此如果遇到这个阶段的母子鲸，是人们最好的下水机会，船长们会尽量带着大家寻找。
我们发现的这对母子，母鲸目测至少有十多米长，小鲸大概只有3-4米长。我们慢慢接近鲸鱼，穿上wetsuit，全副武装，准备下水。侧身打脚蹼，尽量不要让脚蹼伸到水面上打出水声。
终于，第一次在水下见到了母鲸和小鲸在嬉戏的场景。小鲸正在水中竖着打转，母鲸则在边上看着，并不时用湛蓝的眼珠警惕的瞄我们两眼。
由于这只母鲸的警觉性太高，总是跟我们保持比较远的距离，把小鲸推得远远的。我们下了几次水，都是一晃而过。来来回回差不多折腾了1个小时，Paul说：“看来母鲸今天没心情跟我们玩，我们还是去找下一条鲸吧。”
Paul决定带我们去寻找单身的鲸鱼，据说还有机会听到它们的歌声。Paul说，母鲸和小鲸虽然都能叫，但无法形成连续的“歌声”，只有雄鲸在独处的时候，才会唱出连续不断的“鲸歌”。
船员罗密欧先跳入水中，过会儿他抬起头，说没有发现鲸。但歌声一直都在，于是我们一起跳入水中，果然，时而高昂、时而缠绵的天籁在水中回荡。
大翅鲸是鲸鱼中公认的歌唱家。20世纪60年代，两位生物学家在大西洋百慕大群岛的水域考察时，突然从水听器中听到来自大洋深处的歌声。这些歌声时而高亢，时而低沉，抑扬顿挫，婉转雄浑，后来发现是大翅鲸在唱歌。
最后这天成为了我们的独鲸日。我们追寻着水下澎湃激荡的鲸歌，找到一条又一条的独鲸。终于，很难得地我们在水下邂逅一只相对比较容易靠近的独鲸。没想到刚游过去，他就摆了摆大尾巴。罗密欧一把抓住我的胳膊，示意我别跟。
事实上，大部分的独鲸都很难靠近，它们要么在不断移动赶路中；要么就是逗我们玩，远远喷起水柱，把我们吸引过去，然后在我们船附近晃悠两下，正当我们打算下水或者刚下水，它就摆摆尾巴下潜了。10分钟后，从附近另一海域浮出海面，喷起水柱跟我们打招呼，在水面玩耍一会儿，等我们的船开过去，刚要下水，他又下潜了。
如此4、5次，Paul对我们开玩笑说：“这几只鲸鱼估计正在水下200米说笑呢，下一个谁上去玩他们？”
追鲸的日子里，除了对水下这群大型生物留下深刻的印象以外，也对当地观鲸旅游业的秩序井然所深深触动。
有一天我们的船远远地发现了一对母子鲸，正准备开过去，这时，另一艘快艇从左前方进入我们的视野，也向着这对母子的方向奔去。Paul看了看那条快艇，对我说：“他们是第一个，让我们去找自己的鲸鱼吧！”我也只能很无奈地同意，但问了个问题：“ 你们怎么判断谁先看到？Paul很简单地回答道：“他们更接近。”
按照汤加观鲸的规则，每条鲸鱼只能有一艘船跟着观看，后来的船是不允许接近鲸周围400米范围的，要看也必须等第一条船看完了才能上前。但Paul很少等别人，他说连续两条船的游客观看会对鲸鱼造成更大的压力。
除了与鲸鱼游泳之外，在单纯看鲸鱼方面，汤加的规则也不少。比如，如果是未被颁发证书的私人船只必须与鲸鱼保持300米以上的距离。有证书的船只，必须与成年鲸鱼保持10米以上的距离，如果鲸鱼群中有未成年的小鲸鱼，这个距离必须要扩大到50米。
目前世界上提供观鲸旅游的国家不少，但大多在船上看，不允许游客下船和鲸鱼一块游泳。汤加、纽埃和多米尼加共和国是世界上仅有的三个可以与鲸同游的国家。
他说：“我发现出水后，无法向人们描述自己的经历。他们美丽而优雅，尽管人们的捕鲸活动差点让它们灭绝，它们没有畏惧游近的人。”受此鼓舞，艾伦·鲍1993年在瓦瓦乌岛开创“瓦瓦乌观鲸”旅游项目，其他人相继效仿，与他做起了同样生意。
20多年过去了，汤加政府并没有废止这项有些出格的旅游活动，相反他们把这项活动延续下来，并作为汤加旅游产业中最吸引人的亮点来推广。
除了许可证制度外，汤加还制定了严格的观鲸和与鲸鱼游泳的规定，这个规定每年更新一次，确保与时俱进。规定对与鲸鱼游泳的旅行活动进行了细节的限定，比如，每次下水的只能是一个鲸导加4个客人；不许从鲸鱼头部前方30度的范围下水，因为这样会阻挡鲸鱼前进的方向等等。
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