墨西哥七日邮轮旅游（1）：所见所感

     大约十年前，我们第一次乘邮轮去阿拉斯加。七天下来，感觉能看到的东西很有限，停留的好几个城市的景致都和西雅图差不多，不是我心目中的阿拉斯加，颇为失望。更糟糕的是在船上吃得太多，体重上升了好几磅，这可不是开玩笑的，要知道这年头降一磅都很困难，岂敢让它上升。记得那时自我调侃，还哼了几句顺口溜：

偷得浮生七日闲，

来往冰川乘游船。

美味佳肴顿顿有，

唯恐体重日日攀。

     七日之后，我们作出“重大”决定，以后我们要等老得走不动路了再去坐邮轮。在还能跑动的时候要抓紧时间爬山涉水。之后近十年，我们一直遵守这个决定，真的再也没有坐过邮轮。

     今年感恩节，一时找不到合适的地方可以去，周围能去的地方都去过了，有些地方甚至去过了N次，才又想到了邮轮，这可能也跟好几位网友（在水，雨露，绿岛， 春阳，乡华等）最近在鼓吹邮轮经历有关。刚好看见了墨西哥七日游，时间上太合适了，又是去温暖的南方，想想我们也需要一个真正的假期，而不是奔忙的旅行，便决定去。一周下来，有些观感，记录一下。

1）邮轮主要是休假，不是观光   

     这次墨西哥七日，实际靠岸的城市只有三个，Puerto Vallarta， Cabo San Lucas 和 Ensenada。邮轮先到达最远的城市 Puerto Vallarta， 然后再往回开，依次停留在Cabo San Lucas 和 Ensenada。Ensenada 是距离洛杉矶最近的城市。我们感觉一个共同的问题是时间太短，每处都只有半天或者大半天时间。对于这样的墨西哥小城市，几小时勉强还行，如果是景点很多的地方如像夏威夷，时间肯定太短。按照我们外出的风格，邮轮的游玩方式是蜻蜓点水,实在太不过瘾。当然这也再一次证明了我们这么久没有碰邮轮是有原因的。 

     凭心而论，邮轮真是很舒服，除了担心自己的体重和血糖外，不用担心其他任何事情，只管享受，是非常轻松的假期。但若想细细地游览和品味某处，邮轮就无能为力了。另外还有件让我有点罪恶感的就是邮轮这种生活方式肯定不是环保的，因为人人都在消耗大量的资源，我自己也是其中的一分子。根据我们自己的旅游风格， 乘坐邮轮不会是我们以后外出旅游的主要方式，只能作为度假.

2）邮轮更平民化

     这次乘坐的是蓝宝石公主号(Sapphire Princess)，感觉似乎比上次乘坐的Norwegian 随意得多。这一点在就餐上更为明显。船上规定了有两个晚上的晚餐得着装要求是正式的，其他的晚上都是介于正式和休闲之间。乘客似乎倾向于休闲，在非正式的晚上我们常见到穿着十分随意的游客。游客在餐厅的表现也很随意，有些人甚至把餐厅当成了酒吧，在餐厅里大声喧哗。有一天我们的餐桌旁有三对白人老年夫妇， 他们高声大气的神侃，喧闹的本事一点也不输于咱们老中，晕啊！想想老人们出来放松一下也不容易，咱也没好意思发杂音，只好忍受着喧闹吃完那顿饭。这种现象在十年前那次邮轮上是完全见不到的。

     船上有油画拍卖活动，我们参加了几次，当然是去看热闹，顺便也长点艺术鉴赏知识。去了后发现去看热闹的人是绝大多数。卖掉的画很少，且大都是几百元一幅的，极少有上千元的。拍卖都是在底价上成交，居然没有一幅画有人去比价争抢，简直不像拍卖。那位主持者显然不满意，一个劲儿地说：“观众们不少是第一次来参加拍卖，没有经验，所以比较冷清”。对比之下，十年前的拍卖活动可不是这样，有价值上万美元的画成交，而且是真正的拍卖，有人抢着出价把价格抬上去。

     写到这里，想起了一位朋友告诉我的故事。旧金山拍卖中国古董，朋友去看了，说是热闹非凡，有大把的银子交易。据说有对白人夫妇拿出一个寿山石雕来拍卖，这个石雕是那女方的母亲留给他们的，最后以二百万美元成交。朋友说，那对夫妇看上去很土很穷，开了辆破车来，最后一下子卖出这么多钱了，喜极而泣！中国古董 有这样的市场，当然是国内的古董市场撑着的。    

     与艺术品拍卖的冷寂相反，船上的低价商品销路奇好。有一天是邮轮组织的 Outlet 降价活动，开门之前20分钟商店门口就排起了长队，开门后进去发现名牌很少，更多的是十元一件的小商品，这些小商品很招人喜，不少人买一大堆，大概是圣诞节给亲戚朋友的礼物，可以想见邮轮的乘客大多为工薪阶层和退休老人。这也难怪，十年来物价上涨了不少，唯有邮轮完全没有涨价，当然会吸引更多工薪阶层。对比以前乘飞机，航空公司除了奉送吃喝，还有礼物，现在什么都得花钱买了，以后邮轮会不会也变成那样呢？

3）银发族的世界

     除了带孩子的家庭，邮轮上见得最多的是银发的老人，他们当中很多人都多次乘邮轮，跑了不少线路。正式晚餐时，周围几乎都是老人。那些带孩子的家庭更愿意吃包肥(Buffet)或者汉堡比萨饼之类的，因为带着孩子在餐厅正襟危坐很麻烦。好几次我们身边都是几对老人共用一张大桌子，也不知他们是萍水相逢还是约 好一快儿出游，反正这些老人都兴致勃勃，海阔天空地聊得很起劲。有天无意中我听见一位老者得意洋洋地讲述关于兄弟过世后有无义务娶兄弟媳妇的问题，另外一 老者马上又延伸到太太过世后要不要娶姨妹，于是老人们哈哈大笑，好一顿精神会餐。他们的几位太太，都是皱纹满面却又优雅地化了妆容，在一旁欣赏地听丈夫们神马浮云的吹牛，老人们的幸福哗啦啦地往外淌。

    另一天，我们座位的旁边孤零零地坐着一位老人，他很老了，像是还患有帕金森氏病，手抖得厉害，很艰难地拨拉着刀叉，几乎每一个动作都是在颤抖中完成的。偶尔他会和他邻座的另外一对老年夫妇交换一两句话。吃好饭后，老人很奋力地站起来，准备离去，看得我心里特别不是滋味，这时这位老人的邻座朋友和他道别，一声再见之后，没忘记再嘱咐一句，“下次来多带几个年轻女孩”！让我忍俊不禁，“老人家，祝你好运喔”！

4）邮轮上的打工族

      邮轮的一个特点就是雇员特别多，公主号上的船员/服务人员与游客的比例相当高，以保证高质量的服务。 

     大多数服务人员都来自于东南亚国家和东欧国家，当然是为了降低花费。其中最多的是菲律宾来的船员。据那些菲律宾船员告诉我们，上世纪80年代以前，船上的服务人员只用菲律宾来的，因为菲律宾人作服务性质工作的名声非常好。

    工作人员里，我们没有见到一个中国人，但听说在厨房里有几位老中。不知道是不是因为受教育程度低的中国人一般英文过不了关，而受过高等教育的国人又不太容 易干这种工作。我们与好些服务人员交谈过，知道他们都是合同工，签约一年工作九个月（有些是6个月），回家休息两三个月，再等着下一年聘用。他们回家的机票是邮轮公司购买。在船上的日子，每天工作10小时，每周工作七天，没有周末。他们的工资如何不知道，只知道东南亚来的雇员比白人雇员工资低。离家九个月是很长的时间，长期见不到家人，很具体。不过船上工作的收入肯定比他们在本地工作的收入高很多，也就只好与家人分离了，这是生活的选择，人生，本来就不容易啊！ 

(待续)